【海外】最も「賢くて健康的な」遺伝子を持つ「スーパーベイビー」がもうすぐ誕生！　米国の高額スクリーニングサービスが物議

米スタートアップ「ヘリオスペクト・ゲノミクス」の「胚をスクリーニングするサービス」が物議を醸している。

英紙「ガーディアン」によれば、同社は知能指数（IQ）や身長、肥満のリスク、精神疾患のリスクなどの特性を持つ胚をスクリーニングするサービスを提供しており、かかる費用は最大100個の胚を検査するのに約5万ドル（約760万円）、より少ない胚の検査には約4000ドル（約60万円）を請求しているという。

それぞれの胚が持つ前述のような特性をスコア化、そしてランク付けをし、最も「賢くて健康的な」胚を選ぶことで、子供のIQを6ポイント以上向上させることができると主張している。

これまでに12組以上のカップルがこのサービスに協力しており、そのなかの5組のカップルが妊娠に成功した。それらの胚は2023年末までに選別されたもので、その赤ちゃんがもうすぐ産まれてくる予定だと報じられている。

同紙が掲載したこれらの情報は、英国の調査グループ「Hope Not Hate」による潜入調査から得たものだという。

同紙によれば、胚の特性に基づいた選別は「英国では違法だが、発生学（胚の発生を研究する学問）の規制が緩い米国では合法」だ。ただ、IQスクリーニングはまだ商業的に利用可能ではなく、同社は正式にはサービスを開始していない「ステルスモード」にあるという。

とはいえ、倫理的な問題に対する議論が進んでいない状況での技術展開に対し、専門家たちは慎重になるべきだと警告している。